视频监控传统的用户群是大中型的集团用户，如金融、电力等行业用户，正是这些用户支撑了监控市场数字化的发展。随着外部社会环境因素的作用，以及安防市场自身不断的努力，普通用户对视频应用的认同和接受度不断提高，视频监控用户群向两个方向扩张的表现已清晰地呈现出来：一是超大型集团用户（城市级的视频监控系统），如“3111”工程等；二是中小型用户，中国经济最活跃的因素中小商业机构和个人用户，对网络视频的应用前景都已经明显呈现出来。
毫无疑问，“平安城市”是史无前例的大规模视频监控系统，其难度可想而知。构建“平安城市”这样的大规模监控系统主要有三大难处：
一是系统建设成本和硬件平台的开放性。这是两个相互关联的因素，硬件平台的开放性越强，用户选择的余地就越大，系统建设就可以采用更多标准化、低成本的硬件设备，因此整个系统的建设成本也就会大幅度地降低。
第二个难点体现在网络资源，即网络带宽占用以及如何在有限的带宽资源条件下确保视频监控系统的稳定性和图像质量等方面，大规模的视频监控系统通常包含成百上千台摄像机，它们将产生海量的视频、音频、报警以及管理数据，而这些数据都必须通过网络来传输，而通常用户所能获得的网络资源总是有限的，因此必须采用有效的方法来确保系统的稳定运行。
第三个难点就是系统的管理，即如何有效地管理和维护系统中大量的网络视频设备。
如今的网络运营商，如中国电信、中国网通、中国移动、中国联通等多家运营商纷纷看重平安城市这个舞台，介入城市治安监控领域，提供网络、提供平台，实现真正的实时传输和监控。对“平安城市”这样的大型系统应用，从技术准备情况看，大规模、大容量、兼容性强的系统产品还没有完全成熟。引入运营商参与大规模网络监控建设的模式，将推动技术和产品的成熟进程，开启视频监控的新局面。
